Maailman rikkaimman miehen, Elon Muskin isä, Errol Musk on paljastanut, että hänen poikansa on kiinnostunut ostamaan englantilaisen jalkapalloseuran Liverpoolin. Vaikka suoranaista tarjousta ei ole vielä tehty, miljardöörin isä on kertonut avoimesti, että hänen poikansa olisi valmis pukemaan ostohousut päälleen.
Mahdolliset ostoaikeet aiheuttaneet kuhinaa jalkapallopiireissä
Uutiset maailman rikkaimman miehen mahdollisista ostoaikeista levisivät nopeasti uutisotsikoista toiseen. Sekä jalkapallofanit että vedonlyöjät tietävät, että omistajan varallisuudella voi olla suuri merkitys jalkapalloseuran menestykseen esimerkiksi pelaajien osalta, sillä varakkaammilla seuroilla on enemmän rahaa parhaiden pelaajien kiinnittämiseen.
Omistajanvaihdoksella voisi teoriassa olla kauaskantoiset vaikutukset. Olipa kyseessä mikä joukkue tahansa, vedonlyöjien NetBet vedonlyönti, kansainväliset rankingit ja jopa fanien usko joukkueen menestykseen voisivat kokea suuria muutoksia. Mutta onko Liverpoolin omistajavaihdos todella mahdollinen?
Liverpoolin nykyinen omistaja, Fenway Sports Group (FSG) on aikaisemmin vahvistanut, että se ei ole saanut Elon Muskilta tai hänen lähipiiriltänsä yhteydenottoa mahdolliseen ostotarjoukseen pohjautuen. Errol Musk, maailman rikkaimman miehen isä, on kuitenkin paljastanut, että hänen poikansa olisi kiinnostunut ostamaan jalkapallojoukkueen itselleen, vaikka suoranaisia tarjouksia ei ole vielä tehty.
Amerikkalainen FSG osti joukkueen 300 miljoonan punnan hintaan vuonna 2010. Yhtiö on muutama vuosi takaperin etsinyt Liverpoolille ulkopuolista sijoittajaa, mutta nykyisen omistajan mukaan jalkapalloseura itsessään ei ole ollut myynnissä.
Errol Muskin antamassa haastattelussa Times Radiolle mies reagoi kysymykseen Liverpoolin ostamisesta salaperäisesti, mutta kysyttäessä uudelleen Musk paljasti, että hänen poikansa toden totta olisi kiinnostunut ostamaan kuuluisan jalkapalloseuran. Samalla hän kuitenkin lisäsi, ettei tämä tarkoittaisi automaattisesti sitä, että nuorempi Musk aikoisi näin tehdä.
Toukokuussa 2024 Liverpool oli neljänneksi arvokkain seura 5,18 miljardilla eurolla Forbesin mukaan. Vaikka seura myytäisiin samaan hintaan, kyseessä ei olisi Muskille kovin suuri summa, sillä maailman rikkaimman miehen kokonaisnettovarallisuuden on arvioitu olevan tällä hetkellä noin 402 miljardia euroa.
Muskin isä puhui haastattelussaan perheen Liverpool-yhteyksistä ja kertoi, että niin Elonin isoäiti kuin monet muutkin sukulaiset ovat syntyneet Liverpoolissa. On spekuloitu, että juuri perheyhteydet Liverpooliin voisivat selittää Muskin viimeaikaista kiinnostusta Liverpoolin ostamiseen.
FSG:n omistaja John Henry mieltää, että mikäli Musk haluaisi todella ostaa Liverpoolin, mikään ei estäisi häntä tekemästä näin – Liverpoolin faneja lukuun ottamatta. Ensimmäisenä vaiheena olisi saatava Liverpoolin omistajat ja Valioliigan johtohahmot vakuutettua. Musk on esiintynyt viime aikoina uutisotsikoissa myös hyvin kiistanalaisissa merkeissä, mutta Henryn mukaan miehellä olisi hyvät mahdollisuudet läpäistä Valioliigan omistajien ja johtajien testit.
Henry nostaa kuitenkin esille fanien merkityksen Liverpoolille. Liverpoolin kannatuksella on syvälle paikalliseen yhteisöön juurtuneet juuret, joita omistajavaihdos voisi sekoittaa. Henry itse ei ole omien sanojensa mukaan varma, pystyisivätkö Liverpoolin kannattajat vastaanottamaan Elon Muskin kaltaisen miehen seuran uudeksi omistajaksi.
FSG:tä on kritisoitu siitä, ettei nykyinen omistaja ole investoinut joukkueeseen riittävästi. Edellisvuonna seura kirjasi jopa 9 miljoonan punnan tappiot ennen veroja. Vaikka vaikuttaisi siltä, ettei joukkue ole suoranaisissa talousvaikeuksissa, ulkopuolisen investoinnin tarve voisi olla jotain, mitä jalkapalloseuralta voitaisiin tulevaisuudessa odottaa.
Muskin suunnitelmilla ei ole taivaskaan rajana
Liverpoolin nykyinen Valioliiga-kausi on näyttänyt suhteellisen hyvältä ja kyseessä on yksi Englannin historian menestyneimmistä seuroista. Isosta voitosta on kuitenkin vierähtänyt jo aikaa, sillä edellisen kerran Liverpool pääsi kohottamaan himoittua Valioliigan pokaalia kauden 2019-2020 voittajana. Samoihin aikoihin joukkue pääsi juhlistamaan myös Mestarien liigan voittoa.
Liverpoolin ykköstykin Mohamed Salahin johdolla Liverpool on menestynyt kuluvalla Valioliigan kaudella ja pitelee vuodenvaihteessa tilastojen ykkössijaa. Joukkueen menestys ei siis tällä hetkellä näyttäisi lisärahoitusta kaipaavan. Vaikka puheet Liverpoolin ostosta ovat edelleen spekulaatioiden varassa, Elon Muskin viimeaikaiset liikkeet ovat toki osoittaneet, että miehen suunnitelmat ovat suuret, eikä taivaskaan näyttäisi olevan rajana!